Creation of practice-based research networks in rural areas in low-income countries: advantages and disadvantages

A Practice-Based Research Network (PBRN) consists of a group of clinicians, practices or institutions that are devoted primarily to the delivery of patient care and are associated with one another in order to answer community- based health care questions and translate research findings into practice. The main goal of PBRNs is to involve busy community-based clinicians in studies conducted by investigators experienced in clinical and health service research. Doctors are drawn to take part in PBRNs in order to provide answers relevant to their practice, with the goal of improving the quality of practice and the health of their community. PBRNs provide access to phenomena often neglected by researchers, but which are of great importance to those directly affected by the issues being studied. Practice-based research in family medicine is an important way to acquire new knowledge by the means and outcomes of family medicine practice. Although Practice-Based Research Networks (PBRNs) are useful tools for conducting practice-relevant research in the busy primary care setting, their existence is threatened by a range of challenges, e.g. the limited financial support that rural areas have been receiving over the last few years, especially during this period of austerity in many countries within the European zone. Recruitment difficulties are a major impediment, fuelled by general practitioners’ time constraints, lack of remuneration, non-recognition and workforce shortages. In conclusion, despite the difficulties and challenges that PBRNs are facing, clinicians as individuals and organizations like EG PRN and EURI PA are trying to establish such types of networks, especially in low-income countries, in order to enhance the improvement and delivery of rural health care.

Sieci badawcze oparte na praktyce (PBRN) składają się z grupy lekarzy, praktyk oraz instytucji, które są zaangażowane przede wszystkim w zapewnienie opieki pacjentom i powiązane ze sobą tak, aby wyjść naprzeciw potrzebom opieki zdrowotnej społeczności oraz przekształcić wyniki badań w praktykę kliniczną. Głównym celem sieci badawczych opartych na praktyce jest zaangażowanie klinicystów pochłoniętych pracą na rzecz społeczności lokalnych w badania prowadzone przez badaczy, którzy mają doświadczenie w dziedzinie badań klinicznych i usług zdrowotnych. Lekarze są zachęcani do wzięcia udziału w działaniach sieci badawczych opartych na praktyce po to, aby mogli udzielić odpowiedzi na pytania ważne dla swojej praktyki, a tym samym poprawić jakość praktyki i stan zdrowia społeczności. Sieci badawcze oparte na praktyce zapewniają dostęp do zjawisk często pomijanych przez badaczy, ale bardzo istotnych dla osób bezpośrednio związanych z badanymi kwestiami. Badania naukowe oparte na praktyce prowadzone w dziedzinie medycyny rodzinnej są ważnym sposobem zdobywania nowej wiedzy zarówno na podstawie stosowanych procedur, jak i rezultatów uzyskiwanych w praktyce medycyny rodzinnej. Chociaż sieci badawcze oparte na praktyce są użytecznymi narzędziami w prowadzeniu badań istotnych dla praktyki w dziedzinie podstawowej opieki zdrowotnej, ich istnienie jest zagrożone przez szereg problemów, takich jak ograniczenie wsparcia finansowego na obszarach wiejskich w ostatnich kilku latach, szczególnie w trwającym w wielu krajach Unii Europejskiej okresie zaciskania pasa. Trudności z rekrutacją są główną przeszkodą powodowaną ograniczeniami czasowymi, jakim podlegają lekarze rodzinni, brakiem wynagrodzenia, uznania oraz niedoborami kadrowymi. Podsumowując, pomimo niedogodności i wyzwań, które stoją przed sieciami badawczymi opartymi na praktyce, sami klinicyści oraz organizacje, takie jak EG PRN (Europejska Sieć Naukowa Medycyny Rodzinnej) i EURI PA (Europejskie Stowarzyszenie Lekarzy z Terenów Wiejskich i Izolowanych) próbują tworzyć ten rodzaj sieci, zwłaszcza w krajach o niskim dochodzie, aby poprawić jakość i zapewnić jak najlepszy dostęp do opieki zdrowotnej na obszarach wiejskich.