Badanie miasta − stare i nowe pytania

Artykuł przedstawia, z perspektywy socjologa, niektóre metodologiczne problemy badania miasta. Autorzy zajmujący się tą problematyką poruszają się między próbami tworzenia teorii funkcjonowania miast i modelowania ich rozwoju a opisem zmieniającej się miejskiej rzeczywistości, a więc śledzenia jej historii. W pierwszym nurcie spotykamy prace mniej lub bardziej sformalizowane, jak np. Louisa Wirtha, Richarda Floridy, czy zmatematyzowaną koncepcję fizyków Geoffreya Westa i Louisa Bettencourta. Drugi nurt reprezentują np. Max Weber i Fernand Braudel i wielu innych. Autor tego tekstu, nie negując pewnych pożytków pierwszego nurtu, jest jednak zdania, że podejście historyczno-opisowe znacznie lepiej, przynajmniej na razie, wyjaśnia procesy rozwoju miast.

This article presents, from sociological perspective, some selected methodological issues related to urban studies. The authors of such studies remain between creating theory of the city functioning, and depicting a changing urban reality, thus investigating the history of a city. In the first strand we will encounter the more or less formalized works, such as these of Louis Wirth or Richard Florida, or the quantitative concept of Geoffrey West and Louis Bettencourt. The second type of studies is represented by Max Weber, Fernand Braudel and others. The author, although not denying the merits of the first strand, claims that so far the descriptive-historical approach is more useful in explaining the process of urban development.