Walory krajobrazowe determinantą rozwoju geoturystyki na przykładzie Stanu Utah (Ameryka Północna)

Stan Utah leży na środkowym zachodzie USA. Zajmuje on 219 887 km² powierzchni, którą zamieszkuje 2,800 tys. mieszkańców (2009 r.). Gęstość zaludnienia jest stosunkowo niewielka i wynosi ponad 12os/km². Wpływ na tę sytuację mają przede wszystkim stosunkowo niekorzystne warunki naturalne z których najważniejszy wpływ ma ukształtowanie terenu i warunki klimatyczne. Różnorodność krajobrazu będąca efektem ogromnego zróżnicowania form rzeźby, wpłynęła na fakt iż na terenie Utah powstało 5 parków narodowych (Zion, Bryce, Capitol Reef, Arches i Canyonlands), utworzono pomniki narodowe oraz obszary o niższej randze ochrony. Każdy z tych obszarów przyciąga rzesze turystów z USA i z całego świata, gdyż znajdują się tu niepowtarzalne formy krajobrazu, jak np. w Arches NP znajduje się ponad 1700 naturalnych łuków skalnych. Obszary te mają ogromne znaczenie dla rozwoju turystyki (geoturystyki) w USA, a tym samym dla gospodarki. Rocznie parki narodowe w Utah odwiedza ok. 6 mln osób.

The state of Utah is located in west-central United States. The area of 219 887 km² is populated by 2.8 million people (in 2009). Population density is relatively low: 12 persons per square km. The main reasons for low population density are unfavourable natural conditions. The most important are topography and climate. Utah’s landscape diversity is a consequence of a variety of terrain types. For that reason, there are 5 national parks (Zion, Bryce, Capitol Reef, Arches and Canyonlands), national monuments, and other lower rank protected areas established in Utah. Each of these places, characterized by unique types of landscape brings millions of tourists per year from USA and all over the World. For example, Arches National Park has more than 1700 natural arches. All these protected areas are very important in development of tourism industry (geotourism), as well as in economy of USA. Utah’s national parks draw more than 6 million visitors annually.