Twinflower (Linnaea borealis L.) - plant species of potential medicinal properties

Twinflower (Linnaea borealis L.) is a widespread circumboreal plant species belonging to Linnaeaceae family (previously Caprifoliaceae). L. borealis commonly grows in taiga and tundra. In some countries in Europe, including Poland, twinflower is protected as a glacial relict. Chemical composition of this species is not well known, however in folk medicine of Scandinavian countries, L. borealis has a long tradition as a cure for skin diseases and rheumatism. It is suggested that twinflower has potential medicinal properties. The new study on lead secondary metabolites responsible for biological activity are necessary. This short review summarizes very sparse knowledge on twinflower: its biology, distribution, conservation status, chemical constituents, and describes the role of this plant in folk tradition of Scandinavian countries.

Zimoziół północny (Linnaea borealis L.) jest szeroko rozpowszechnionym gatunkiem cyrkumborealnym, należącym do rodziny Linnaeaceae (wcześniej Caprifoliaceae). Licznie rośnie w tajdze i tundrze. W kilku krajach Europy, także w Polsce, zimoziół został objęty ochroną gatunkową jako relikt glacjalny. W medycynie ludowej krajów skandynawskich L. borealis cieszy się długą tradycją stosowania w chorobach skórnych i reumatycznych, co wskazuje na potencjalne właściwości lecznicze omawianego gatunku. Jego profil chemiczny jest słabo poznany, dlatego wskazane są nowe badania głównych metabolitów wtórnych, które mogą być odpowiedzialne za aktywność biologiczną surowca. Niniejszy artykuł stanowi krótki przegląd dostępnej literatury, podsumowując skromną wiedzę na temat L. borealis z zakresu biologii, występowania, ochrony gatunku, obecności związków czynnych, stosowania w medycynie tradycyjnej i miejsca tego gatunku w kulturze krajów skandynawskich.