Influence of storage and pre-sowing treatment of southern sweet-grass seeds on their germination and initial growth of seedlings

Introduction: Southern sweet-grass (Hierochloë australis /Schrad./ Roem. et Schult., Poaceae) is a perennial tuft-grass occurring in North-Eastern part of Europe. Its leaves are collected from wild growing plants as an aromatic raw material used in alcohol industry. Due to overharvest, attempts to introduce the plant into cultivation have been undertaken. Objective: This work aims to assess the influence of southern sweetgrass seeds (spikelets) storage and pre-sowing treatment on their germination and the initial growth of seedlings. Methods: The seeds were assessed directly after harvest and after 6, 18 and 30 months of storage. The investigated parameters, i.e. 1000 seed weight, moisture content, germinability and viability of seeds (tetrazoline test) were determined according to ISTA. Results: After 30 months of storage, the germinability of seeds decreased from 42.6 (after harvest) to 4.6% but their viability remained high (70.9%). Stratification, short rinse of stratified seed in H2SO4 and application of KNO3 or GA3 had increased the seeds germination (over 70%). Conclusion: Southern sweetgrass seeds become dormant shortly after maturing. The improvement of germination requires the application of combined treatments, i.e. stratification, scarification and growth-promoting substances.

Wstęp: Turówka leśna (Hierochloë australis /Schrad./ Roem. et Schult., Poaceae) jest wieloletnią trawą kępkową występującą w północno-wschodniej Europie. Jej liście zbierane są z roślin dziko rosnących jako surowiec aromatyczny wykorzystywany w przemyśle alkoholowym. W związku z nadmiernym zbiorem tej rośliny podjęto próby wprowadzenia jej do uprawy. Cel: Celem pracy było określenie wpływu przechowywania nasion (kłosków) turówki leśnej oraz zabiegów przedsiewnych na ich kiełkowanie i początkowy rozwój siewek. Metody: Nasiona zostały ocenione bezpośrednio po ich zbiorze oraz po 6, 18 i 30 miesiącach przechowywania. Masa 1000 nasion, wilgotność nasion, zdolność kiełkowania i żywotność nasion (test tetrazolinowy) zostały określone wg przepisów ISTA. Stratyfikacja, skaryfikacja, uwodnienie oraz substancje wzrostowe (KNO3 and GA3 ) zostały zastosowane w celu poprawy kiełkowania nasion. Wyniki: Po 30 miesiącach przechowywania zdolność kiełkowania nasion zmalała z 42,6 (po zbiorze) do 4,6%, z tym, że ich żywotność pozostała na wysokim poziomie (70,9%). Stratyfikacja, krótkie płukanie nasion w roztworze H2 SO4 oraz zastosowanie KNO3 lub GA3 zwiększało istotnie zdolność kiełkowania nasion (do ponad 70%). Wnioski: Nasiona turówki leśnej po dojrzeniu szybko wchodzą w okres spoczynku. Poprawa ich kiełkowania wymaga zastosowania zabiegów łączonych tj. stratyfikacji, skaryfikacji oraz substancji wzrostowych.