John Lilburne – człowiek, który za bardzo uwierzył w wolność

The Levellers was a political movement during the English Civil War that advocated radical political reforms because, in those Agreements of the People, arguably for the first time, contemporary democratic ideas had been formally framed and adopted by a political movement. One of the Levellers’ leaders was John Lilburne – also known as Freeborn John – an influential political agitator and officer of the New Model Army. In this Article, the Author tries to reconstruct Lilburne’s coherent political doctrine from his speeches, letters and political manifestoes. He argues that Freeborn John’s thought is rooted in Baptist theology because his political and social argument is a secularisation of Baptist concepts of the origin of the Church. As the congregational government called for and expressed the equality and responsibility of believers under the Lordship of Christ, and that in Jesus Christ, all people are equal and everyone is free to be in a relationship with God and to express his faith voluntarily, Lilburne infers universal and natural rights, the conventional origin of society, extended suffrage, general equality before the law, and religious tolerance.

Lewellerzy byli ruchem politycznym działającym podczas angielskiej wojny domowej, który opowiadał się za radykalnymi reformami politycznymi, ponieważ ich Agreement of the People zawierały prawdopodobnie pierwsze nowożytne idee demokratyczne formalnie opracowane i zaadoptowane przez ruch polityczny. Jednym z liderów lewellerów i wpływowym agitatorem politycznym był John Lilburne, oficer Armii Nowego Wzoru, znany również jako Freeborn John. W niniejszym artykule autor próbuje z jego mów, listów i manifestów politycznych zrekonstruować spójną doktrynę Lilburne’a. Dowodzi, że myśl Freeborn Johna jest zakorzeniona w baptystycznej teologii, ponieważ jego argument społeczny i polityczny jest sekularyzacją baptystycznej koncepcji genezy kościoła. Z faktu, że władza kongregacji wywodziła się z równości i odpowiedzialności wiernych pod władzą Chrystusa, że w Jezusie Chrystusie wszyscy ludzie są równi i każdy jest wolny w relacji z Bogiem, i wyznaje swą wiarę dobrowolnie, Lilburne wywodzi uniwersale i naturalne uprawnienia, konwencjonalne pochodzenie społeczeństwa, rozszerzenie praw wyborczych, powszechną równość wobec prawa i tolerancję religijną.