The impact of border closure on the economy of a border region – as exemplified by the Polish-German borderland

A change in the functions fulfilled by borders creates new circumstances affecting the development of border areas. The Polish-German borderland area is an example of a peripheral region which, due to the liberalization of border regulations, has undergone a clear socio-economic transformation. Shopping tourism has been one of the factors leading to the emergence of the region’s new economic model. The border’s closure to free traffic in March 2020 made it impossible for foreign nationals to visit Poland for shopping purposes. The article presents selected results of research into shopping tourism as a factor in the development of peripheral areas in the context of the ongoing pandemic. The paper uses data made available by GUS (Statistics Poland) and the Border Guard (Straż Graniczna), as well as the author’s own research based on the CATI methodology. The study indicates the importance of cross-border trade in the development of the Polish-German border areas. As a result of the closure of the borders, tourists stopped shopping in the region, which affected both the local and regional economy.

Zmiana funkcji granic wpływa na tworzenie nowych warunków rozwoju obszarów przygranicznych. Obszar pogranicza polsko-niemieckiego jest przykładem peryferyjnego regionu, który wraz z liberalizacją przepisów granicznych przeszedł wyraźną transformację społeczno-gospodarczą. Turystyka zakupowa była jednym z czynników, które wpłynęły na ukształtowanie się nowego modelu gospodarki regionu. Zamknięcie granicy dla swobodnego ruchu granicznego w marcu 2020 r. spowodowało, iż przyjazdy cudzoziemców w celach zakupowych do Polski stały się niemożliwe. Artykuł przedstawia wyniki badań dotyczących turystyki zakupowej jako czynnika rozwoju obszarów peryferyjnych w kontekście pandemii. Wykorzystano w nim dane GUS i Straży Granicznej oraz wyniki badań własnych autora opartych na metodologii CATI. Przeprowadzone badania wskazują na istotne znaczenie handlu przygranicznego dla rozwoju obszarów pogranicza polsko-niemieckiego. W wyniku zamknięcia granic turyści zakupowi przestali dokonywać zakupów w obszarze przygranicznym, co wpłynęło na gospodarkę w skali lokalnej jak i regionalnej.