Subsidiaries’ dual embeddedness and innovation-related competitive advantage

Zagraniczne spółki zależne (filie zagraniczne) angażują się w dwa rodzaje współpracy: współpracę wewnętrzną (korporacyjną: z firmą matką oraz innymi filiami córkami) i współpracę zewnętrzną (międzyorganizacyjną). Opierając się na koncepcji „dualnego zakorzenienia”, niniejszy artykuł proponuje model wyjaśniający rolę relacji wewnętrznych i zewnętrznych w budowaniu przewagi konkurencyjnej wynikającej z innowacji. W opracowaniu opisano wyniki analizy ścieżek, wykonanej przy wykorzystaniu danych z kwestionariusza Community Innovation Survey 2010–2012 na próbie przedsiębiorstw – członków grup kapitałowych z 10 państw UE, w większości krajów Europy Środkowo-Wschodniej. Wyniki pokazują pozytywny wpływ podwójnego zakorzenienia na innowacyjność filii zagranicznych, prowadzącego do budowania przewagi konkurencyjnej opartej zarówno na kosztach, jak również wyróżnianiu się. Wiedza pozyskiwana z zewnątrz jest mediatorem związku między relacjami wewnątrz korporacji a budowaną przewagą konkurencyjną. Relacje zewnętrzne i wewnętrzne nie wykluczają się nawzajem, wręcz przeciwnie – jeśli występują jednocześnie, wzmacnia to ich wpływ na innowacyjność. Integracja wewnętrzna odgrywa decydującą rolę w budowaniu przewagi konkurencyjnej wynikającej z innowacji nakierowanej na obniżanie kosztów, podczas gdy relacje zewnętrzne mają większy wpływ na przewagę konkurencyjną wynikającą z różnicowania. Kierownictwo przedsiębiorstw powinno więc promować oba typy relacji, uwzględniając ich odrębne role w procesie budowania przewagi konkurencyjnej.

The foreign subsidiaries of multinational enterprises are involved in two types of networks: an internal (corporate) network within the company including the headquarters and sister subsidiaries, and an external (inter-organizational) network of cooperating partners. Based on the concept of “dual embeddedness,” this paper proposes a model explaining the role of internal and external relationships in developing innovation-related competitive advantages. A path analysis was conducted based on data from the Community Innovation Survey’s 2010–2012 sample of enterprises – members of capital groups from 10 EU member states, mostly CEE (post-transition countries). The results show the positive influence of dual embeddedness on subsidiaries’ innovation, leading to competitive advantages based on cost and on differentiation. A mediating role for external knowledge in the link of internal integration and competitive advantage is posited. External and internal relationships are not mutually exclusive; on the contrary, together they reinforce each other’s impact on innovation performance. Internal integration plays a decisive role in building innovation-related competitive advantages based on cost, whereas external relationships have stronger influence on differentiation-based advantages. Therefore, the management of such firms should promote both types of relationships, considering their distinct roles in the process of building competitive advantages.