Entre liberdade individual e saúde coletiva: saberes e práticas em caso de descontinuidade do tratamento da tuberculose

Tuberculosis remains a significant cause of human suffering and death in the twenty-first century and represents a relevant public health problem. The article analyzes how the conflict between individual freedom and public health is related to tuberculosis treatment and how they are perceived and managed by the professionals and contacts involved in the process. This is qualitative research, in which semi-structured interviews were conducted with contacts of tuberculosis patients, as well as health professionals from the Epidemiological Surveillance and Family Health Strategy, involved in Tuberculosis Control in the city of Araçuaí, MG.The data analysis verifies the tension between individual freedom and public health, showing that the discontinuity of treatment is related to two political senses of freedom. While in the negative sense the person is considered free when no person or group interferes with his actions, in the positive sense freedom is understood as the self-determination of the individual. Therefore, considering the risks that freedom in the decision not to adhere to treatment (positive sense) may bring to the community, the conception of negative freedom applied by the Brazilian health system is based on interference, requiring conduct and strategies in these cases.

A tuberculose permanece causando sofrimento humano e morte em pleno século XXI, representando um relevante problema de saúde pública. O artigo analisa os conflitos entre a liberdade individual e a saúde pública relacionados ao tratamento da tuberculose e como eles são percebidos e gerenciados pelos profissionais e contatos envolvidos no processo. Trata-se de uma pesquisa qualitativa, na qual entrevistas semi-estruturadas foram realizadas com os contatos dos portadores de tuberculose, bem como, com os profissionais de saúde da Vigilância Epidemiológica e da Estratégia Saúde da Família, envolvidos no Controle da Tuberculose no município de Araçuaí - MG. Na análise dos dados verificou-se a tensão entre a liberdade individual e a saúde pública, evidenciando que a descontinuidade do tratamento se relaciona com os dois sentidos políticos de liberdade. Enquanto no sentido negativo a pessoa é considerada livre quando nenhuma pessoa ou grupo interfere em suas ações, no sentido positivo, a liberdade é compreendida como a autodeterminação do indivíduo. Portanto, considerando os riscos que a liberdade na decisão por não aderir ao tratamento (sentido positivo) pode acarretar para a coletividade, a concepção de liberdade negativa aplicada pelo sistema de saúde brasileiro está baseada na interferência, exigindo condutas e estratégias diante desses casos.