Zawartość rtęci jako potencjalny czynnik ograniczający wartość użytkową węgla kamiennego i brunatnego

Stężenie rtęci w środowisku przyrodniczym jest obecnie dwu-trzykrotnie wyższe w stosunku do okresu przed rozwojem przemysłowym. Trzy gałęzie przemysłu: produkcja chloru metodą rtęciową, produkcja cementu oraz spalanie węgla są głównym źródłem większości emisji rtęci do powietrza. Rtęć jest naturalnym składnikiem węgla. Masowe spalanie węgla kamiennego i brunatnego w elektrowniach, zakładach przemysłowych oraz na potrzeby komunalne, mimo stosunkowo niewielkiej zawartości rtęci, przyczynia się do wprowadzania znacznych ilości rtęci do środowiska i jest obecnie jednym z najważniejszych antropogenicznych źródeł tego pierwiastka w środowisku. Z przeprowadzonych w Polsce badań wynika, że średnia zawartość rtęci w węglu kamiennym waha się od 100 do 150 ppb (mikrogramów na kilogram; mig/kg), a w węglu brunatnym - od 300 do 350 ppb.

Mercury concentration in the environment at present is 2- to 3-times higher comparing to the period before industrial development. Three branches of industry: production of chlorine by mercury method, cement production and coal combustion are main sources of mercury emission into the air. Mercury is a natural component of coal. Combustion of coal (both hard and brown) on a mass scale in power plants, industrial plants and for communal needs, despite relatively small mercury content, contributes to significant load of mercury to the environment and presently is one of most important anthropogenic source of mercury. According to research conducted in Poland, average mercury content in hard coal varies from 100 to 150 ppb (microgram per kilogram, mig/kg), and in brown coal - from 300 to 350 ppb.