Legal situation and factual position of non-russian nations in the USSR in the 1920’s and 1930’s. Selected examples

The Soviet Union was frequently called "a prison of nations". In fact, in any country in the world there were not so many national minorities and countries, often with centuries-old traditions of statehood, like Georgia or Armenia, which were occupied by force by the USSR. The Soviet constitutions sumptuously guaranteed them the plenitude of cultural and religious freedoms, and even the possibility of withdrawal from the USSR. However, in practice, non-Russian peoples, like the Russians themselves, were deprived of basic civil liberties. Soviet authorities, in addition to arrests and executions, resettled entire nations in mass deportations, far from family homes, often into areas with harsh climate without providing them with the conditions for survival. This resulted in high mortality in those populations.

Związek Sowiecki często był nazywany „więzieniem narodów”. W rzeczywistości w żadnym państwie na świecie nie znajdowało się tak dużo mniejszości narodowych i krajów, często z wielowiekowymi tradycjami własnej państwowości, jak chociażby Gruzja czy Armenia, które przemocą zostały zajęte przez ZSRR. Sowieckie konstytucje szumnie gwarantowały im pełnię swobód kulturalnych i religijnych, a nawet możliwość wystąpienia z ZSRR. W praktyce jednak ludność nierosyjska, podobnie jak i Rosjanie, pozbawiona była podstawowych swobód obywatelskich. Władze sowieckie, oprócz aresztowań i rozstrzeliwań, dokonywały również masowych przesiedleń całych narodów w odległe od ich domów rodzinnych strony, na tereny o często surowym klimacie, nie zapewniając im przy tym warunków umożliwiających przeżycie. Powodowało to dużą śmiertelność tej ludności.