Effects of Deicing Salt in Protected Areas: Water Quality Monitoring in the River Basin with the Occurrence of a Rare Pearl Mussel

The effects of deicing salt on water ecosystems have been studied in the Šumava National Park and Protected Landscape Area. A pilot study was conducted in the Upper Vltava River basin, a habitat of the strictly protected pearl mussel. Dataloggers were used to investigate conductivity, often recommended as an important indicator of water quality. In this pilot project two pairs of dataloggers were installed in two streams crossed by the roads with different road maintenance regime. The first site was established in location, where deicing salt has not been allowed at all, but preliminary results of soil and vegetation monitoring indicated some impacts of deicing salts in this location. The records from dataloggers confirmed this, but conductivity was not so high at the second site. The second site was established on a priority road, permanently maintained by deicing salt. In this site, we often recorded conductivity higher than 75 μS/cm, water quality limit for suitable habitats of the strictly protected pearl mussel. High conductivity may negatively affect viability of the population. From a methodological point of view, there are two main outputs of this pilot project. (1) We found that dataloggers can be frozen and out of records in shallow water during longer frost period. (2) We also confirmed hypotheses that not all ions are transported rapidly through the soil and groundwater. Conductivity was lower during winter and increased with snow melting. During vegetation season dataloggers recorded decrease of conductivity after heavy rains or longer rain period. Conductivity increased again in dry period. We conclude that the dataloggers improve our knowledge of impact of deicing salt in water ecosystems and offer relevant arguments for EIA in the area of high conservation value. Of course more statistical analyses are necessary; more detail information about annual differences in weather conditions and amount of deicing salt applied in different locations (not only a total amount of salt for a whole road) could help to interpret our data.

Wpływ wykorzystania soli do usuwania lodu z dróg na ekosystemy wodne badano w Parku Narodowym Szumawa i Parku Krajobrazowym. Badania pilotażowe przeprowadzono w dorzeczu Górnej Wełtawy, siedlisku ściśle chronionego omułka perłowego. Zastosowano rejestratory danych (Dataloggers) do badania przewodnictwa, często zalecanego jako ważny sposób oceny jakości wody. W zrealizowanym projekcie pilotażowym zainstalowano dwie pary rejestratorów danych w dwóch strumieniach przecinanych przez drogi o różnym poziomie utrzymania zimowego. Pierwsza lokalizacja została wybrana w miejscu, gdzie sól do odladzania nie została w ogóle stosowana, aczkolwiek wstępne wyniki badania gleby i monitorowanie wegetacji roślin wskazało na występowanie oddziaływania soli w tym miejscu. Zapisy z rejestratorów danych potwierdziły to zjawisko. Przewodnictwo nie było tak wysokie jak w drugiej lokalizacji. Druga lokalizacja została wybrana na drodze pierwszej kolejności odśnieżania o ciągłym stosowaniu soli do odladzania. W tym miejscu często rejestrowano konduktywność wyższą niż 75 μS / cm, (limit jakości wody dla siedlisk ściśle chronionego omułka perłowego). Wysoka przewodność może negatywnie wpływa na żywotność populacji. Z metodologicznego punktu widzenia uzyskano dwa główne wyniki projektu pilotażowego. (1) Stwierdzono, że rejestratory (dataloggery) mogą zamarznąć w płytkiej wodzie podczas dłuższego okresu mrozu. (2) Potwierdzono hipotezę, że nie wszystkie jony są transportowane szybko przez glebę i wody gruntowe. Przewodnictwo było niższe w okresie zimowym i zwiększało się wraz z topnieniem śniegu. Podczas sezonu wegetacyjnego rejestratory rejestrowały spadek przewodnictwa po ulewnych deszczach lub dłuższym okresie deszczowym. Przewodność ponownie wzrosła w okresie suchym. Przedstawiono wniosek, że rejestratory danych zwiększają wiedzę na temat wpływu soli do odladzania na ekosystemy wodne i oferują istotne argumenty za wykonywaniem ocen oddziaływania na środowisko w obszarze chronionych. Oczywiście konieczne są dalsze analizy statystyczne; więcej szczegółowych informacji o rocznych różnicach warunków pogodowych i ilości soli do odladzania stosowanej w różnych lokalizacjach (nie tylko całkowitej ilości soli dla całej drogi) może pomóc w interpretacji danych.