Building International Capacity in Mining Engineering: The NUST-WITS Mining Educational Collaboration

Pakistan has not developed its mining sector to its full potential. This is despite its quality mineral resources. Mining in Pakistan is mostly ‘artisanal’ and ‘small-scale’, and for this to change, the country must develop the skills to support a flourishing formal sector of significance in the twenty-first century. Pakistan has good quality universities with some of them already providing courses in mining. Building on this platform, NUST University approached the School of Mining Engineering at the University of the Witwatersrand (Wits Mining) in 2011 to start a collaboration that will result in greater sector benefit for Pakistan. The outcome of the discussions was to do capacity building for mining professionals in Pakistan at postgraduate and post-doctorate levels. The approach used was to identify university staff requirements to support a teaching, learning and research programme for a 21st century mining sector and then to match these with the qualifications of the lecturers who were identified to deliver the programme at NUST. The collaboration has proved to be successful because of leadership, energy and carefully selected ‘champions’ on both sides. One of the many highlights of the collaboration was the establishment of an excellent laboratory doing research on how the fourth industrial revolution is affecting the mining sector. The Digital Mining Project formed the core of the research, and it still allows for regular exchanges of students, staff and post-doctorates on a consistent research theme.

Pakistan nie rozwinął w pełni swojego sektora wydobywczego. Dzieje się tak pomimo wysokiej jakości zasobów mineralnych. Górnictwo w Pakistanie jest głównie „rzemieślnicze” i „na małą skalę”, a aby to się zmieniło, kraj ten musi rozwinąć umiejętności, aby wspierać kwitnący sektor formalny o znaczeniu w XXI wieku. Pakistan ma wysokiej jakości uniwersytety, a niektóre z nich już oferują kursy górnicze. Opierając się na tej platformie, NUST University zwrócił się w 2011 roku do School of Mining Engineering na University of the Witwatersrand (Wits Mining), aby rozpocząć współpracę, która przyniesie większe korzyści sektorowe dla Pakistanu. Wynikiem dyskusji było budowanie potencjału specjalistów górnictwa w Pakistanie na poziomie studiów podyplomowych i podyplomowych. Zastosowano podejście, które polegało na zidentyfikowaniu wymagań personelu uniwersyteckiego w zakresie wspierania programu nauczania, uczenia się i badań dla sektora górniczego XXI wieku, a następnie powiązaniu ich z kwalifikacjami wykładowców, którzy zostali wyznaczeni do realizacji programu na NUST. Współpraca okazała się udana dzięki przywództwu, energii i starannie dobranym „czempionom” po obu stronach. Jedną z wielu atrakcji współpracy było utworzenie doskonałego laboratorium prowadzącego badania nad wpływem czwartej rewolucji przemysłowej na sektor górniczy. Projekt Digital Mining stanowił rdzeń badań i nadal umożliwia regularną wymianę studentów, pracowników i doktorantów w ramach spójnego tematu badawczego.