The Smell of Internationality. Towards a Sensual Approach to International Relations

The tenet of this article is the conceptualisation of social multiplicity, rather than politics, being the deepest code of internationality as a property of human existence. As a consequence of that understanding of internationality, International Relations (IR) extends beyond dealing with the traditional concepts of politics and economy. All the manifestations of human activity arise in a context of social multiplicity, in which individuals are aware of paths of development separate from their own, and in which ideas, technologies and resources are constantly taken from one social environment and combined with others, in order to produce new and original results. From this perspective, IR concerns nearly everything: multiplicity and identity; multiplicity and sexuality; the interactive life of languages; structures of world literature; the unequal yet connected development of music; international relations of food and cooking; social strategies of dealing with difference, and internationality experienced through the senses. This article illustrates how olfaction is present in international relations through power relations, olfactory others, the issues of migration and asylum, olfactory travelogy and alternative cultures of smell. The analysis confirms that sensual internationality may show a new aspect in understanding relations between politically organised societies. Sensuality – sensory experience – may be a foundation for a hitherto neglected way of understanding internationality. Sensual IR enables the discipline to return to the everyday life of internationality. It helps us to experience internationality and to dispose of the dominant belief in IR that internationality cannot be seen, or that we do not know where its “inter” is located or what it is.

Artykuł opiera się na konceptualizacji, że to społeczna wielość, a nie polityka stanowi najgłębszy kod międzynarodowości jako cechy ludzkiej egzystencji. Konsekwencją takiego rozumienia międzynarodowości jest wyjście IR poza tradycyjne zajmowanie się polityką i ekonomią. Wszystkie przejawy aktywności społecznej pojawiają się w kontekście wielości społeczeństw, których członkowie są świadomi innych dróg rozwojowych niż ich własna, a idee, techniki i zasoby są nieustannie wyprowadzane z jednego środowiska społecznego i następnie łączone z innymi, aby wytworzyć w rezultacie nowe i oryginalne rezultaty. W tej perspektywie przedmiotem IR jest prawie wszystko: wielość i tożsamość; wielość i seksualność; interaktywne życie języków; struktura światowej literatury; nierówny i połączony rozwój muzyki; międzynarodowe stosunki żywności i gotowania; strategie radzenia sobie przez społeczeństwa z różnicą, a także doświadczanie międzynarodowości poprzez zmysły. Artykuł ilustruje obecność olfakcji w stosunkach międzynarodowych poprzez stosunki władzy, zapachowych Innych, problemy imigracji i azylu, zapachową trawelogię i alternatywne kultury zapachu. Analiza uzasadnia przekonanie, że sensualna międzynarodowość może ukazać nowe pole rozumienia stosunków między zorganizowanymi politycznie społecznościami. Zmysłowość – doświadczanie zmysłowe – dostarcza podstawy, na której można zbudować pomijany dotąd sposób rozumienia międzynarodowości. Sensualna IR umożliwia dyscyplinie powrót do żywego świata codziennego życia międzynarodowości. Pomaga ona doświadczyć międzynarodowości i uporać się z dominującym w IR przekonaniem, że międzynarodowości nie można zobaczyć lub że nie wiadomo gdzie i czym jest to „między.”