Cleanup and valuation of waters of the aquifer of M’zab Valley (Algeria)

The M’zab valley is a hyper arid region of average rainfall not exceeding 100 mm per year. However, the rare floods that occur in M’zab River drain large volumes of surface water. Thanks to the genius of the local population, traditional dams were made for artificial recharge of groundwater. Grace of traditional wells drilled in the valley, farmers irrigate their palm groves and gardens. However, since more than half a century, the contribution of deep drilling for the exploitation of the aquifer of the Continental Intercalary posed environmental problems. On the basis of investigations and surveys of the local population during the years 2010, 2011, 2012 and 2013, it appears that these modern techniques in water catchment caused harmful consequences to the region like the rising of water consumption, pollution of groundwater and soil salinity. Solutions and recommendations are outlined in this article.

Dolina M’zab to suchy region charakteryzujący się niewielką ilością opadów (poniżej 100 mm rocznie) i rzadko zdarzającymi się gwałtownymi powodziami, które niosą ogromne ilości wód. Dzięki zdolnościom miejscowej ludności w dolinie rzecznej powstawały tradycyjne zapory pozwalające uzupełniać zasoby wód podziemnych. Tradycyjne studnie wiercone w dolinie umożliwiają rolnikom nawadnianie gajów palmowych i ogrodów. Jednakże od ponad pół wieku eksploatacja głębokich odwiertów z kredowych warstw wodonośnych stwarza problemy środowiskowe. Na podstawie badań z lat 2010–2013 i ankietowania miejscowej ludności można wysnuć stwierdzenie, że nowoczesne techniki wykorzystywania wody w zlewni rodzą poważne konsekwencje dla regionu w postaci wzrostu zużycia wody, zanieczyszczenia wód gruntowych i zasolenia gleby. W niniejszym artykule przedstawiono rozwiązania i zalecenia w tym zakresie.