Engagement of the Judiciary in the Political Activity of the Ruling Camp. A Case Study of the Venezuelan Supreme Tribunal of Justice

The aim of this article is to define the role played by the Supreme Tribunal of Justice in the political system of contemporary Venezuela and determine the extent of the executive branch’s actual influence on the judiciary. The research problem formulated by the author concerns the determination of the actual importance of the Tribunal in keeping the Chavistas in power. The paper compares the substantive legal competences of the Supreme Tribunal of Justice with the political realities of the recent years and shows the main reasons why the Tribunal’s activities undertaken in recent years have raised so much controversy. It has been pointed out that the Chavistas’ control of the Supreme Tribunal of Justice is a meaningful factor enabling the supporters of Nicolas Maduro to exercise judicial and extrajudicial control over the institutions of the judiciary and influence the legislature

Celem artykułu jest określenie roli odgrywanej przez Najwyższy Trybunał Sprawiedliwości w systemie politycznym współczesnej Wenezueli oraz zakresu rzeczywistego wpływu władzy wykonawczej na sądownictwo. Sformułowany problem badawczy dotyczy ustalenia faktycznego znaczenia Trybunału w utrzymaniu chavistów u władzy. Artykuł porównuje kompetencje materialnoprawne Najwyższego Trybunału Sprawiedliwości z realiami politycznymi ostatnich lat oraz wskazuje główne powody, dla których działania Trybunału podejmowane w ostatnich latach budzą tak wiele kontrowersji. Wskazano, że kontrola chavistów nad Najwyższym Trybunałem Sprawiedliwości jest istotnym czynnikiem umożliwiającym zwolennikom Nicolasa Maduro sprawowanie sądowej i pozasądowej kontroli nad instytucjami sądownictwa oraz wpływanie na władzę ustawodawczą.