The prospects for the survival of the population of a boreal relict species, Betula humilis Schrk., in a small isolated peat bog in the Leczna - Wlodawa Lakeland

An attempt was made to identify the major risks to the population of Betula humilis Schrk. existing in a small isolated transitional peat bog near Lake Bikcze, in the Łęczna-Włodawa Lakeland. The biometric features of 40 Betula humilis individuals were measured as well as the growth of shoots, flowering and fruiting were observed. Habitat conditions were characterized by making measurements of selected abiotic and biocenotic environmental factors. The obtained results allowed us to identify two main threats to the proper functioning of the study population. The first one is the possible loss of genetic identity of the species as a result of probable ongoing introgression by the potential crossing of Betula humilis with other species of the genus Betula, which are numerous in the flora of the studied area. Another threat is a change in habitat conditions (mainly light and water conditions), which is due to the accelerated secondary succession manifested by the expansion of common species such as Salix cinerea, Betula pendula, and Phragmites australis.

Podjęto próbę określenia najważniejszych zagrożeń dla populacji Betula humilis Schrk. egzystującej na niewielkim, izolowanym torfowisku przejściowym nad jeziorem Bikcze, na Pojezierzu Łęczyńsko-Włodawskim. Przeprowadzono pomiary biometryczne 40 osobników brzozy niskiej oraz obserwacje przyrostu pędów, kwitnienia i owocowania. Scharakteryzowano również tło siedliskowe prowadząc pomiary wybranych czynników abiotycznych i biocenotycznych środowiska. Otrzymane wyniki pozwoliły na wyróżnienie dwóch głównych zagrożeń dla prawidłowego funkcjonowania badanej populacji. Pierwszym z nich jest możliwa utrata genetycznej tożsamości gatunku, będąca wynikiem prawdopodobnej introgresji zachodzącej przez potencjalne krzyżowanie się Betula humilis z innymi gatunkami z rodzaju Betula, które licznie występują we florze badanego terenu. Drugim zagrożeniem jest zmiana warunków siedliskowych (przede wszystkim świetlnych i wodnych), która jest wynikiem przyspieszonej sukcesji wtórnej objawiającej się ekspansją gatunków pospolitych tj. Salix cinerea, Betula pendula i Phragmites australis.