Problematyka zanieczyszczenia powietrza atmosferycznego ma coraz większe znaczenie we współczesnym świecie. Wśród dyscyplin naukowych wyodrębniła się nawet aerobiologia, która jest interdyscyplinarną nauką zajmującą się badaniem mikroorganizmów i materiałów biologicznych związanych z powietrzem atmosferycznym, w tym ich uwalnianiem do atmosfery, transportem, rozprzestrzenianiem, depozycją, a także wpływem na rośliny, zwierzęta i ludzi. Do najczęściej analizowanych cząstek biologicznych w powietrzu należą bakterie, grzyby, wirusy, pyłki roślin, toksyny i alergeny, gdyż stanowią one największą część bioaerozolu znajdującego się w powietrzu. Odgrywają one szczególną rolę w wyjaśnieniu etiologii, patogenezy i mechanizmów szerzenia się wielu epidemii, w których ważną rolę odgrywa powietrze, a szczególnie bioaerozol, mogący zawierać drobnoustroje chorobotwórcze lub substancje o działaniu alergicznym i toksycznym. Mając to na uwadze, w pracy omówiono powstawanie, przenoszenie oraz szkodliwość aerozoli biologicznych, które powstają w takich obiektach komunalnych, jak oczyszczalnie ścieków czy zakłady przetwarzania odpadów. W tej grupie wyróżnia się aerozole pierwotne i wtórne, natomiast ze względu na źródło emisji mogą być one pochodzenia naturalnego i antropogenicznego. Bioaerozole składają się głównie z cząstek o wielkości od około 0,001 µm do 250 µm. Ponieważ biorą one udział w rozprzestrzenianiu się patogenów i łatwo przenikają do układu oddechowego ludzi i zwierząt, dlatego w ostatnich latach zanotowano wzrost zainteresowania tymi cząstkami. W badaniach procesu powstawania aerozoli i bioaerozoli zwraca się uwagę na mechanizm pękania pęcherzyków powietrza przemieszczających się w cieczy i wynoszenia do atmosfery bioaerozolu znajdującego się w błonie pęcherzyka i na granicy faz ciecz-powietrze. Cząstki aerozolu wynoszone do atmosfery ulegają bezpośredniej sedymentacji lub utrzymują się w powietrzu i są przenoszone przy udziale wiatru nawet na znaczne odległości. Depozycja cząstek bioaerozolu może być sucha lub mokra i wzrasta wraz z ich wielkością. Ważną rolę w procesie unoszenia i transportu niektórych bioaerozoli odgrywa kształt i obecność komór powietrznych. Podkreśla się, że potencjalnym źródłem szkodliwych bioaerozoli w powietrzu są głównie oczyszczalnie ścieków i zakłady przeróbki odpadów, w których powstają aerozole zawierające patogenne bakterie, grzyby i toksyny, a skład i wielkość danego bioaerozolu ma znaczący wpływ na jakość powietrza w ich sąsiedztwie. Ponieważ bioaerozole mogą być emitowane do otaczającego powietrza na różnych etapach oczyszczania ścieków, są one najczęściej badaną grupą czynników szkodliwych i uciążliwych występujących w sąsiedztwie tych obiektów, niestety brakuje w Polsce znowelizowanych przepisów dotyczących mikrobiologicznego zanieczyszczenia powietrza.
Nowadays, problems of atmospheric air contamination
become increasingly important. Aerobiology, an interdisciplinary
science has even developed to study microorganisms
and biological materials related to the atmospheric air,
including their release to the atmosphere, transport, distribution,
deposition as well as effects they have on plants, animals
and humans. The biological molecules most often analyzed in
the air include bacteria, fungi, viruses, plant pollens, toxins and
allergens as they constitute the largest bioaerosol fraction in
the air. They play a special role in explaining etiology, pathogenesis
and spread mechanisms of many epidemics where the
air and specifically bioaerosol play an important role as carrying
pathogens, toxins or allergens. With this specifically in
mind, the paper discusses the process of formation, transmission
and harmfulness of bioaerosols originating from such municipal
facilities as wastewater treatment plants or solid waste
processing facilities. Primary and secondary bioaerosols may
be distinguished in this group, whereas based on the emission
source, they may be of natural and anthropogenic origin. The
bioaerosol molecules range from 0,001 μm to 250 μm. Due to
their role in the spread of pathogens and ease with which they
enter the respiratory system of humans or animals, a notably
increased interest in these molecules could be observed during
recent years. In their research on aerosol and bioaerosol formation
process, authors focus on the bursting mechanism of
the air bubbles passing through a liquid and release of bioaerosols
located in the membrane, and on the liquid-air interface,
into the atmosphere. The aerosol particles released into
the atmosphere undergo direct sedimentation or remain in the
air, where they are transported by wind even over considerable
distances. Deposition of aerosol particles may be dry or
wet and increases with the particle size. Presence of aeration
chambers and their shape play an important role in the release
of some bioaerosol particles into the air and their transport. It
is emphasized that potential sources of harmful bioaerosols in
the air include mainly municipal objects (wastewater treatment
and solid waste processing plants), where aerosols carrying
pathogenic bacteria, fungi and toxins are generated, while
composition and concentration of a given bioaerosol has a significant impact on air quality in the vicinity of such objects. As
bioaerosols may be emitted to the surrounding air at different
stages of the wastewater treatment, they are the most commonly
studied group of hazardous and bothersome agents occurring
in the vicinity of treatment plants. Unfortunately, there
is a lack of revised regulations in place regarding the microbial
air contamination in Poland.