Competition Law in the Quasi-Liberalized Postal Service Market: An Overview

Postal services in the European Union have been liberalized through three postal directives, namely, 97/67/EC, 2002/39/EC and 2008/6/EC as per the Green paper, which emphasises the necessity of the liberalization of postal services for the development of the single market and the promotion of socio-economic development. Nevertheless, the realisation of this transition is questionable. Although these directives, to remove all barriers for new entrants, have established the necessary legal framework, formerly monopolised national postal operators have retained their dominant positions to a large extent and attempted to abuse it. Therefore, the implementation of competition law provisions plays an important role in the liberalization process. This article seeks to discuss how far postal services have advanced in terms of their liberalization under recent competition law judgments issued against national postal operators such as La Poste and Deutsche Post, by considering the Universal Postal Union (UPU)’s postal development reports as well as arguing the counter example of the US position.

Les services postaux de l’Union européenne ont été libéralisés par trois directives postales, notamment les directives 97/67/CE, 2002/39/CE et 2008/6/CE, conformément au Livre vert, qui souligne la nécessité de la libéralisation des services postaux pour le développement du marché unique et la promotion du développement socio-économique. Toutefois, la réalisation de cette transition est incertaine. Bien que ces directives, visant à supprimer toutes les barrières pour les nouveaux entrants, aient établi le cadre juridique nécessaire, les opérateurs postaux nationaux anciennement monopolisés ont conservé dans une large mesure leur position dominante et ont tenté d’en abuser. Par conséquent, la mise en oeuvre des dispositions du droit de la concurrence joue un rôle important dans le processus de libéralisation. Cet article vise à examiner dans quelle mesure les services postaux ont progressé en termes de libéralisation dans le cadre des récents jugements en matière de droit de la concurrence rendus à l’encontre d’opérateurs postaux nationaux tels que La Poste et Deutsche Post, en examinant les rapports de développement postal de l’Union postale universelle ainsi qu’en argumentant le contre-exemple de la position américaine.