Mass, time and cost reduction in MAV manifacturing

The article investigates concepts of utilization of different materials and detail design concepts which could reduce mass, cost and time of low-volume MAV (Micro Air Vehicle) manufacturing and prototyping. Mass reduction in MAV could be crucial since volume and mass should decrease eight times when linear size of an airplane is halved. There are already examples of EPP (expanded polypropylene) application in MAV manufacturing as a core material – its durability, light weight and extremely low cost of mass production makes it a perfect choice. The drawback of this technique, however, lies in a high cost of design and preparation of production line, especially of high durability mass production molds for extrusion and injection molding. Therefore, authors of this article focused their efforts on investigating other material and methods more suitable for low-volume, MAV fast manufacturing with a possibility of simple structure modification essential in the prototyping phase.

Artykuł omawia zastosowanie nowych rodzajów materiałów do budowy struktur prototypowych Mikro Bezzałogowych Systemów Latających (MBSL). Nowe materiały umożliwiają uzyskanie mniejszej masy, obniżenie kosztów i skrócenie czasu produkcji. Masa w przypadku MBSL może mieć kluczowe znaczenie, ponieważ przy dwukrotnym zmniejszeniu wymiaru liniowego masa i objętość obiektu redukują się osiem razy. Istnieje szereg przykładów zastosowania materiału EPP (expanded polypropylene) do produkcji platform MBSL. Odporność na uderzenia, niska waga, bardzo niskie koszty w produkcji seryjnej czynią ten materiał idealnym wyborem. Wadą jest jednak duży koszt rozpoczęcia produkcji w technologii EPP, związany z uruchomieniem linii produkcyjnej i wytworzeniem wytrzymałych form przystosowanych do wtryskiwania EPP. Dlatego też autorzy artykułu skupili swoją uwagę na zbadaniu nie stosowanych dotychczas materiałów, o podobnych właściwościach do EPP, umożliwiających szybkie wytwarzanie struktur i łatwą obrabialność materiału, niezbędną w procesie wytwarzania struktur prototypowych. Materiały te mogą być zastosowane do budowy pojedynczych egzemplarzy i krótkich serii MBSL.