Diffingiina, a new suborder of the rugose corals from SW Texas

Diffingiina subordo n., tentatively included in Stauriida Verrill, 1865, is characterized by the adaxial split of the inner end of at least one (the cardinal) septum; the development of the basal plate and the vertical position of the young corallite at the beginning of its growth; the absence of septal furrows; the shortening of the counter septum at least during some part of the neanic growth; the trabecular microstructure of septa; and the biform tabularium. The attachment scars have once been illustrated for the Rugosa, but they were recognized only in this paper. All taxa included in the suborder are new, because their basic characteristics have not been reported so far as present in the Rugosa. Two new families have been established; the monotypic family Plerodiffiidae fam.n., containing only a single species Plerodiffia eaglebuttensis sp.n., and the family Diffingiidae fam.n. subdivided into two subfamilies. In the monotypic subfamily Diffingiinae subfam.n. seven new species have been recognized. The presence of two opposite trends in the morphological development suggests the possibility of further increase in the number of genera within the subfamily. The subfamily Turgidiffiinae subfam.n. contains two genera: Turgidiffia gen.n. with three new species and the new genus and species left in the open nomenclature.

Diffingiina subordo n. są grupą korali Rugosa tymczasowo włączoną do rzędu Stauriida Verrill, 1865. Cechują się rozwidleniem przynajmniej jednego (głównego) septum w kierunku osi korala, rozwojem płytki bazalnej, od której koralit wzrastał pionowo, brakiem bruzd septalnych na powierzchni ściany zewnętrznej, skróceniem septum przeciwległego przynajmniej we wczesnej ontogenezie, dwukształtnym tabularium oraz trabekularną mikrostrukturą septów. Na podstawie budowy płytki bazalnej, brzegu kielicha, ściany zewnętrznej i nasad septów oraz w oparciu o kilka juwenilnych osobników reprezentowanych w kolekcji zrekonstruowano wczesne etapy tworzenia szkieletu, zakładanie aparatu septalnego i morfogenezę rozszczepiania septów oraz wydedukowano przypuszczalny sposób wzrostu koralita i stosunek polipa do brzegu kielicha. Po raz pierwszy u Rugosa opisano odciski przyczepów ciała do ściany kielicha. Wszystkie taksony w obrębie podrzędu są nowymi jednostkami taksonomicznymi, ponieważ korale Rugosa o cechach charakterystycznych dla Diffingiina subordo n. nie były dotychczas nigdy opisywane bądź ilustrowane. Wydzielono monotypową rodzinę Plerodiffiidae fam.n. z 1 nowym gatunkiem oraz rodzinę Diffingiidae fam.n. podzieloną na 2 podrodziny: tymczasowo monotypową podrodzinę Diffingiinae subfam.n. z rodzajem Diffingia gen.n. i 7 nowymi gatunkami, z których 1 pozostawiono w nomenklaturze otwartej oraz podrodzinę Turgidiffiinae subfam.n. z rodzajem Turgidiffia gen.n. w którym wyróżniono 3 nowe gatunki i jeden pozostawiony w nomenklaturze otwartej reprezentujący przypuszczalnie nowy rodzaj. Ograniczenie stratygraficznego występowania podrzędu wyłącznie do permu, wąskie zasięgi stratygraficzne przynajmniej niektórych gatunków oraz stosunkowo duża frekwencja wskazują na możliwość użycia gatunków Diffingiina subordo n. do celów stratygraficznych.