Hydropolityka w regionie dolnego biegu rzeki Mekong. Owocna współpraca czy kruchy sojusz państw indochińskich?

Rzeka Mekong, przepływająca przez Chiny, Birmę/Mjanmę, Laos, Tajlandię, Kambodżę oraz Wietnam, tworzy dorzecze, od którego zależy byt ponad 70 mln ludzi. Sytuacja w regionie ma szczególne znaczenie dla rybołówstwa i rolnictwa w ostatnich czterech z grupy wymienionych powyżej państw. Z tego też względu już od lat 50. XX wieku wspomniane kraje indochińskie współpracują wokół zasobów Mekongu, tworząc regionalne organizacje integracyjne. W ostatnich latach największą uwagę w dorzeczu przykuwa hydroenergetyka. Mimo zagrożeń, jakie niesie za sobą budowa dużych i licznych elektrowni wodnych, państwa Półwyspu Indochińskiego, w szczególności Laos i Kambodża, planują rozwój swojego potencjału. Celem artykułu jest analiza relacji hydropolitycznych w dolnym biegu rzeki Mekong, zwłaszcza w perspektywie nowych wyzwań takich jak budowa potężnych obiektów w chińskiej części dorzecza i plany hydroenergetycznej ekspansji w Indochinach. Praca daje odpowiedź na pytanie, czy wskazane powyżej czynniki sprzyjają współpracy, czy też generują coraz więcej konfliktów pomiędzy Laosem, Tajlandią, Wietnamem i Kambodżą.

The Mekong River which runs through China, Myanmar, Laos, Thailand, Cambodia, and Vietnam creates basin where more than 70 million people live. Situation in this region has great influence on agriculture and fishery, particularly in the last four aforementioned countries. Therefore those states has been cooperating with each other over the water resources since the 1950s. Nowadays, attention is focused on hydroenergy. Despite the fact that growing number of hydropower plants poses a threat for the environment, the Lower Mekong Basin countries, like Laos and Cambodia, are planning to exploit their hydropower potential. The main purpose of this article is to analyze hydropolitical relations between the LMB states, especially in the face of new challenges like functioning of hydroelectric power stations in China and development of water energy potential of the Indochinese Peninsula. Paper gives an answer whether factors listed above foster cooperation among the LMB states or create potential sources of conflicts between those countries.