Du mépris à la dignité : Bakhita de Véronique Olmi

Le roman de Véronique Olmi, Bakhita (2017) retrace l’histoire de sainte Joséphine Bakhita en démontrant le processus qui va du mépris, de l’humiliation, de l’animalisation à l’acquisition de la dignité, voire à la sainteté. Le texte met l’accent non pas sur la dégradation des sentiments et de l’être humain, mais il montre comment dépasser les limites imposées par le mépris des autres et atteindre la plénitude. L’objectif du présent article sera, dans un premier temps, d’étudier des manifestations du mépris et des moyens littéraires qui permettent de l’exprimer. Dans un deuxième temps, l’analyse se centrera sur le processus qui va du mépris vers la plénitude, dans l’acception que lui donne Charles Taylor. Enfin, il sera aussi intéressant de poser la question sur les raisons du succès de ce roman « hagiographique » en France laïque.

Véronique Olmi’s novel entitled Bakhita (2017), telling the story of St. Josephine Bakhita, shows the process of achieving dignity, or even sanctity, through overcoming disdain, humiliation, and animalization. However, it is not the degradation of feelings and a human being that is emphasized in Olmi’s novel but the possibility of overcoming the condition of a disdained person in order to enjoy freedom and fullness. The aim of the article is therefore to explore the manifestations of disdain in the analyzed text and the use of rhetorical devices applied to express contempt. The article also examines the process leading from disdain to fullness as defined by Charles Taylor, as well as the reasons for the popularity of the novel in France, regarded as the most laic country in Europe.