Christian Religion in Contemporary European Culture: Through the Lenses of Joseph Ratzinger

Artykuł podzielony jest na dwie części. W pierwszej, odwołując się do poglądów Josepha Ratzingera, rekonstruuję prezentowane przez Kościół katolicki stanowisko na temat roli, jaką religia odgrywa w kulturze. Przedstawiam również sposób rozumienia kultury i religii, na którym to stanowisko zostało oparte. Przedstawiam też argumenty, za których pomocą Ratzinger uzasadnia tezę o wyjątkowej naturze chrześcijaństwa i jego znaczeniu dla tożsamości kulturowej Europy. Druga część artykułu wskazuje na realne skutki eliminacji chrześcijaństwa ze współczesnej kultury europejskiej. Pokazuje, że współczesna kultura Europy przestała być powszechnym sposobem wyrażania wartości, które umożliwiają osobisty rozwój człowieka. Dziś kultura Europy jest coraz częściej redukowana do roli jednego z wielu źródeł doświadczeń uprzyjemniających ludzkie życie.

The article is divided in two parts. The first part reconstructs the stance of the Catholic Church regarding the role of religion in culture with reference to the views of Joseph Ratzinger. It also presents the understanding of culture and religion upon which this stance has been based. Moreover it sets forth arguments with which Ratzinger has substantiated the thesis on unique nature of the Christianity and its importance for the cultural identity of Europe. The second part of the article asks the question of actual consequences of elimination of Christianity from contemporary European culture. It is pointed out that the culture of Europe can be no longer the common way of expressing values which secure personal development of a human being. Today the culture of Europe is more and more often reduced to the role of one of the many sources of experience providing for ‘feeling good’ and pleasure.