Populistic Rhetoric: Structures Over Senses

This article makes a comparative study of American and Polish rightist populisms and their ways of operating using structural analysis of their discourses as a main tool of examination. It aims to prove that those are indeed structural similarities that are responsible for the success of populisms in diverse environments. While examining examples of populist rhetorics and noticing the surprising efficacy of similar discourse in different political and social conditions, I expose internal structure of populism(s). I state that populism(s) is constructed mostly by and on empty signifiers. Those signifiers can then be matched in broader structures, of which the most fundamental one is the opposition: “We”—“Them”. Such mythological structures are flexible enough so that any subject or object can be inscribed into them. They are also flexible enough to transgress the borders of one domain and to transgress state borders: to “wander” around the global world.

Artykuł stanowi porównawcze studium polskiego i amerykańskiego prawicowego populizmu oraz sposobów ich funkcjonowania. Studium wykorzystuje analizę strukturalną jako główne narzędzie badawcze. Jego celem jest wykazanie, że w istocie to właśnie strukturalne podobieństwo odpowiada za sukces populizmów w różnych środowiskach. Badając przykłady populistycznej retoryki i zauważając zaskakującą skuteczność podobnych dyskursów w różnych politycznych i społecznych warunkach, eksponuję wewnętrzną strukturę populizmu(ów). Zauważam, że populizm(y) zbudowany(e) jest(są) przede wszystkim z pustych znaczących. Te znaczące mogą by następnie łączone w większe struktury. Wśród nich fundamentalna dla populizmu jest przede wszystkim struktura opozycji: “my”-“oni”. Takie mityczne struktury są wystarczająco elastyczne, by móc w nie wpisać dowolny podmiot lub przedmiot. Są też wystarczająco elastyczne, by przekraczać granice dziedzin i granice geopolityczne, by „wędrować” po globalnym świecie.