Surowce mineralne

Gwałtowny rozwój społeczno-gospodarczy w XX w. został osiągnięty nie tylko dzięki postępom w nauce i technologii, lecz także niespotykanemu wcześniej zużyciu surowców. Problem dostaw surowców znalazł się więc w centrum uwagi ekip rządowych i środowisk przemysłowych. O ile jednak dyskusja o przyszłości surowcowej świata dotychczas koncentrowała się na surowcach energetycznych i organicznych (biomasie), to surowcom nieenergetycznym, takim jak minerały i metale, nie poświęcano równej uwagi. Sytuacja uległa zmianie dopiero w ostatnich kilkunastu latach, gdy uświadomiono sobie, że bez surowców mineralnych społeczeństwa uprzemysłowione i współczesne technologie byłyby niewyobrażalne. W tej sytuacji rodzi się obawa, czy rosnące zapotrzebowanie nie grozi wyczerpaniem zasobów i niedoborem surowców w najbliższej przyszłości. Niedobór surowców mineralnych jest szczególnie niepokojącym problem dla Unii Europejskiej, która jako całość jest wysoce zależna od importu minerałów metalicznych i metali potrzebnych w produkcjach high-tech. Komisja Europejska uruchomiła w 2008 r. program „Raw Materials Initiative”, który ustala zintegrowaną strategię w odpowiedzi na różne wyzwania wiążące się z dostępem do nienergetycznych surowców. W ramach strategii wytypowano surowce o wysokiej krytyczności zarówno z uwagi na ich znaczenie gospodarcze jak i ryzyko dostaw.

The rapid socio-economic development in the twentieth century has been achieved not only through progress in science and technology, but also the never before seen consumption of raw materials. The problem of raw materials supply found itself in the spotlight of government teams and industrial environments. However, while the debate about the future of the world’s raw materials focused so far on energy raw materials and organic ones (biomass), non-energy raw materials, such as minerals and metals, did not receive equal attention. The situation changed only in the last dozen years, when it was realized, that without mineral resources, industrialized society and modern technologies would be unimaginable. Such a situation raises a concern that the growing demand does not threaten with resource depletion and deficiency of raw materials in the near future. Mineral resources deficiency is a particularly worrying problem for the European Union, which as a whole is highly dependent on imports of metallic minerals and metals necessary in high-tech productions. In 2008 The European Commission launched the „Raw Materials Initiative” program, which sets out an integrated strategy in response to various challenges in access to non-energy raw materials. As part of the strategy, raw materials of high criticality were selected, because of their economic importance as well as their supply risk.