Obturacyjny bezdech senny (OBS) jest powszechnym i niedocenianym zaburzeniem oddychania w czasie snu dotykającym ok. 4% mężczyzn i ok. 2% kobiet w średnim wieku, a jego występowanie wzrasta wraz z wiekiem. Choroba charakteryzuje się powtarzającym całkowitym (bezdech) lub częściowym (spłycenie oddechu) zamknięciem górnych dróg oddechowych podczas snu. Powtarzające się sekwencje zdarzeń związane są z niedotlenieniem oraz, często nieuświadomionymi, wzbudzeniami. W konsekwencji pojawiają się: zaburzenia rytmu i architektury snu, nadmierna senność w ciągu dnia i uczucie zmęczenia, bóle głowy, osłabienie procesów poznawczych, drażliwość i wahania nastroju, a nawet zmiany osobowości. Poważnym następstwem OBS są powikłania sercowo-naczyniowe, takie jak nadciśnienie tętnicze, choroba niedokrwienna serca, zaburzenia rytmu serca (ze zwiększonym ryzykiem nagłego zgonu), niewydolność serca, zwiększone ryzyko udarów mózgu. Wśród następstw wymienia się także powikłania psychiatryczne i psychologiczne OBS: depresję, zaburzenia lękowe, zaburzenia seksualne, a także otępienie naczyniowe. Znaczny wpływ nieleczonej choroby na stan emocjonalny, funkcje poznawcze i niepohamowana senność dzienna powodują poważne społeczne następstwa dla rynku pracy, systemu emerytalnego, ubezpieczeń społecznych, zachorowalności, umieralności, kosztów leczenia, innych kosztów i utraconych zarobków. Mimo że w większości przypadków chorzy nie są świadomi obecności tego zaburzenia, OBS ma wpływ na ich codzienne funkcjonowanie społeczne przez zwiększone ryzyko wypadków przy pracy oraz kolizji komunikacyjnych. Badania wykazują, że odsetek wypadków samochodowych wśród kierowców cierpiących na bezdech senny jest podwyższony 2-7-krotnie w porównaniu z kierowcami, którzy nie cierpią na to schorzenie. Znaczący wpływ zdrowotny oraz społeczno-ekonomiczne aspekty zaburzeń oddychania w czasie snu wskazują na pilną potrzebę wczesnego rozpoznania choroby i rozpoczęcia leczenia w celu zmniejszenia tego wpływu.
Obstructive sleep apnea (OSA) is a common and underestimated sleep disorder of breathing affecting about 4% and 2% of middle-aged males and females respectively and its prevalence increases with age. This disease is characterized by repeated total (apnea) or partial (hypopnea) closure of upper airways when asleep. There are repeated sequences of events associated with hypoxemia and - often unconscious - arousals. As a consequence, the following conditions occur: disordered sleep phases and sleep architecture, excessive daytime sleepiness and fatigue, headaches, impairment of cognitive processes, touchiness and emotional see-saw or even changes in personality. One of serious consequences of OSA are cardiovascular complications, such as arterial hypertension, coronary artery disease, arrhythmia (with increased hazard of sudden death), heart failure, increased hazard of strokes. The consequences of OSA include also psychiatric and psychological problems - depression, anxiety neurosis, sexual disorders and well as vascular dementia. Significant effect of untreated disease on the emotional state, cognitive functions and uncontrollable daytime sleepiness result in serious social consequences for labour market, pension system, social insurance, morbidity, mortality, treatment costs, other costs and foregone earnings. Although patients are most often unconscious of their disorder, OSA affects their everyday functioning in the society through increased risk of accidents at work and traffic crashes. Studies indicate, that percentage of traffic crashes among drivers with sleep apnea is 2-7 fold higher as compared to drivers who do not suffer from that disorder. Significant health-related impact and socioeconomic aspects of sleep disordered breathing argues for urgent need for earlier disease identification and management to reduce these consequences.
