WHAT IS AN ORAL HEROIC EPIC POETRY? – OVERCOMING THE LIMIT OF THE ILIAD

The ancient Greek epic Iliad, including the oral epic and the written epic, has enjoyed a solid status as a ‘heroic epic’ (or ‘narrative poetry’) of European literature. But if a reader takes look at the general aspects of the heroic epic of oral tradition, it turns out that Iliad is not a typical work of a typical epic, but rather an individual one. Because the birth, trials, performance, and ending of a hero’s life are divided relatively evenly, and the general pattern of transferring the hero’s life to the heroic epic of oral tradition can be found in such cases as Manas, Jangar, Gesar and Mwindo.

Starożytna grecka epopeja Iliada, zarówno w wersji pisanej jak i ustnej jako poemat heroiczny (lub jako poemat narracyjny) zajmuje poczesne miejsce w literaturze europejskiej. Jeśli jednak przyjrzeć się ogólnym aspektom ustnych poematów heroicznych, okazuje się, że Iliada nie jest ich typowym przykładem i wykazuje pewne cechy charakterystyczne. Świadczą o tym m.in. równe rozłożenie etapów życia herosa, tj. narodziny, próby, działalność oraz śmierć. Ogólny wzorzec przenoszenia życia herosa do poematu heroicznego w przekazie ustnym może być także zaobserwowany w takich dziełach jak Manas, Jangar, Gesar czy Mwindo.