Fotosynteza u eukariontów, czyli krótka historia endosymbiozy

Fotosyntetyczne organizmy eukariotyczne odgrywają kluczową rolę w biosferze Ziemi. Na lądzie dominują rośliny wyższe, z tego względu przez stulecia to one właśnie były przedmiotem najintensywniejszych badań. Tymczasem rośliny są zaledwie jedną z wielu grup fotosyntetycznych eukariontów. Nabycie zdolności do przeprowadzania fotosyntezy zaszło niezależnie u przodków kilkunastu innych grup systematycznych. Przedstawiciele części z nich są głównymi producentami biomasy w morzach i oceanach, gdzie wchodzą w skład fitoplanktonu. W niniejszym artykule omówiono rozpowszechnienie fotosyntezy u eukariontów oraz procesy, które doprowadziły do nabycia przez nie zdolności do jej przeprowadzania. Z uwagi na to, iż w literaturze przedmiotu najwięcej uwagi poświęcono roślinom wyższym i zielenicom, w niniejszym artykule skupiono się na przedstawicielach pozostałych grup fotosyntetycznych eukariontów.

Photosynthetic organisms belonging to the kingdom of eukaryota fulfill significant roles in the biosphere. Higher plants dominate on the land, therefore this group has been most intensively studied. However, plants are only one group of the many other groups of photosynthetic eukaryota. The ability to perform photosynthesis was acquired independently by ancestors of several eukaryotic lineages. Some of these lineages are major primary producers in the oceans. In this article, occurrence of photosynthesis in eukaryota, as well as processes responsible for acquirement of plastids are described. The authors decided to concentrate on systematic groups other than higher plants and green algae, because photosynthesis of last two has been widely described in the literature.