Imitation vs. innovation in the SME sector

It is frequently mentioned that during economic crisis one of the key elements of strengthening SMEs is permanent renewal and capability of innovation. However, only some businesses are able to carry out classical product/service innovation (Schumpeter). We are of the opinion that observing the best practice, adoption and/or adaption – the imitation – should be given a higher function in everyday business life. From the point of view of business development, imitation can be more important than innovation. To find ideas worth imitating it is necessary to react and start to produce rapidly, at the right time and bring to the market the essentials of imitation. The aim of the paper is to give a theoretical overview of the interpretations of innovation and imitation. Sectoral features and regional differences determine the scope of development and renewal for existing enterprises. At the same time the knowledge of entrepreneurs regarding innovation is insufficient, thus a new paradigm is needed.

W kontekście kryzysów ekonomicznych często wspomina się, że jednym z kluczowych elementów umacniających MŚP jest ich potencjał innowacji, nieprzerwane unowocześnianie. Tylko kilka z tych elementów jest w stanie przeprowadzić klasyczną innowację produkt/ serwis (Schumpeter). W naszej opinii obserwacja najlepszych praktyk, adopcji i/albo adaptacji – imitacja – powinna odgrywać większą rolę w codziennym życiu biznesowym. Z punktu widzenia rozwoju biznesowego dla MŚP imitacja może być ważniejsza niż innowacja. W porę uznać pomysł godnym imitacji, szybko reagować i rozpoczynać produkcję oraz wprowadzać na rynek – to podstawy imitacji. Takie zachowanie przedsiębiorstwa może być dopasowane do zachowania tych przedsiębiorstw, które są pionierami w rozpowszechnianiu innowacji. Celem niniejszej pracy jest przedstawienie teoretycznego zarysu ogólnego interpretacji innowacji oraz imitacji. Cechy sektoru, różnice regionalne, mające swe źródło w zróżnicowanej sytuacji ekonomicznej, zazwyczaj determinują możliwość istnienia przedsiębiorstw z punktu widzenia rozwoju, odnowy. Jednocześnie wiedza przedsiębiorców na temat innowacji jest niewystarczająca, w związku z tym potrzebny jest nowy paradygmat.