Zero-rating a usługa dostępu do Internetu i usługi specjalistyczne

Zero-rating, czyli oferowanie w ruchomych sieciach telekomunikacyjnych nielimitowanego dostępu do pewnej zawartości internetowej, przy jednoczesnym objęciu wszelkiej pozostałej zawartości miesięcznym limitem transferu danych, stanowi jedno z węzłowych zagadnień dyskusji o neutralności sieciowej. W tekście przedstawiono rodzaje zero-ratingu oraz negatywne i pozytywne konsekwencje jego stosowania. Te pierwsze wiążą się głównie z potencjalnie pozytywnym wpływem na konkurencję pomiędzy dostawcami usług dostępu do Internetu, te drugie zaś – z zagrożeniem dla dalszego rozwoju Internetu jako siły napędowej innowacji. Wskazano, że zero-ratingu zakazuje się jako groźnego dla neutralności sieciowej nawet w państwach rozwijających się, mimo iż właśnie w nich może on powodować najszersze, pozytywne skutki społeczne. Na podstawie wykładni przepisów rozporządzenia o otwartym Internecie z uwzględnieniem projektu wytycznych BEREC ustalono, że zero-rating nie jest dopuszczalny w Unii Europejskiej w ramach usługi dostępu do Internetu, a także, że nie może być uznany za rodzaj usługi specjalistycznej.

Zero-rating is the practice of offering unlimited access to certain internet content to data plan subscribers in mobile communication networks. It is pertinent to the concept of network neutrality. The article explains the various types of zero-rating and presents their positive and negative consequences. The positives relate most of all to a beneficial influence on the competition between providers of internet access services. The negatives consist in a detrimental influence on the development of innovative internet content. Zero-rating is considered a threat to network neutrality even in developing countries, even though it is there that social development might benefit the most from it. The article includes an analysis and legal interpretation of the provisions of the open internet regulation, leading to the conclusion that zero-rating is not allowed in the EU in internet access service offers. It may also not be considered a type of a specialised service.