Cultural, Class, or Scientific Aspirations? Polish Jews at the University of Padua

Among the students of medicine in Padua from the Polish-Lithuanian Commonwealth, in XVII and XVIII centuries, we can note a certain number of Jews. This article contains a short analysis of so far findings in the area of research on this aspect of Jewish history in the First Republic of Poland. Referring to more and less known facts, the Author paid particular attention to the motivations and aspirations of Jewish scholars who had come to City of Antenor from Polish-Lithuanian land. Following the careers of Jewish medical graduates, we can see, that for most of them having a Padua diploma was not only the way to gain a better status in the Jewish community but also a gateway to overcoming cultural barriers. According to the Author, this was possible due to the fact, that many of the representatives of polish nobility, who were called “Paduans,” had similar experiences of contact with the university environment and the culture of the Venetian Republic.

Tra gli studenti di medicina a Padova provenienti dalla Confederazione Polacco-Lituana, nei secoli XVII e XVIII, possiamo notare un certo numero di Ebrei. L’articolo contiene una breve analisi dei risultati fino ad ora ottenuti nell’ambito della ricerca su questo aspetto della storia delgi Ebrei nella Prima Repubblica di Polonia. Riferendosi a fatti più o meno conosciuti, l’Autore presta particolare attenzione alle motivazioni e alle aspirazioni degli studenti ebrei che arrivavano alla città di Antenore dalle terre Polacco-Lituane. Seguendo la carriera degli Ebrei laureati in medicina, possiamo osservare che per molti di loro conseguire il diploma a Padova non non era solo un modo per ottenere uno status migliore nella comunità ebraica, ma anche una porta per superare le barriere culturali. Secondo l’Autore, ciò era possibile poiché molti dei rappresentanti della nobiltà polacca, detti “padovani”, avevano avuto analoghe esperienze di contatto con l’ambiente universitario e con la cultura della Repubblica di Venezia.