Is There Any Morality Here? Richard Posner’s Economic Approach to Judge Behavior

Richard A. Posner in American jurisprudence is known mainly for his research on the economic analysis of law. Its purpose is to force the view that morality is not the most important value in law – this value is the maximization of goods. Posner believes that the relationship between morality and law begins and ends with lectures on law. The texts, judgments, and above all class discussions shape the morality of lawyers. And that’s it. Law enforcement lawyers who issue opinions and decisions always pursue only one goal. This goal is to maximize goods. These goods vary, but they all stem from the economic understanding of maximizing happiness. The creator of the economic theory of goods maximization in the process of human decision-making is Gary S. Becker. From his views and works, Posner derives the conceptual framework, methodology, and assumptions of the economics of law. Becker’s views are based in part on Jeremy Bentham’s utilitarianism. Linking these concepts to the law means Posner will have a different vision of man and his nature than most American thinkers. These studies are part of Posner’s thought and concern of judge behavior. The purpose of this article is to present Posner’s economic approach to judicial behavior as part of the currently thriving behavioral jurisprudence theory in American jurisprudence.

Richard A. Posner w amerykańskiej jurysprudencji znany jest głównie ze swoich badań nad ekonomiczną analizą prawa. Jej celem jest przeforsowanie poglądu jakoby moralność nie stanowiła najważniejszej wartości w prawie, tą wartością jest bowiem maksymalizacja dóbr. Posner uważa, że związek moralności z prawem zaczyna się i kończy na wykładach prawa. Teksty, orzeczenia, a przede wszystkim dyskusje prowadzone na zajęciach kształtują moralność prawników. I na tym koniec. Prawnicy stosujący prawo oraz wydający opinie i decyzje zawsze kierują się osiągnięciem tylko jednego celu. Celem tym jest maksymalizacja dóbr. Dobra te są różne, ale wszystkie wywodzą się z ekonomicznego rozumienia maksymalizacji szczęścia. Twórcą ekonomicznej teorii maksymalizacji dóbr w procesie podejmowania decyzji przez człowieka jest Gary S. Becker. To właśnie z jego poglądów i prac Posner czerpie ramy pojęciowe, metodologię i założenia ekonomii prawa. Poglądy Beckera są częściowo oparte na założeniach utylitaryzmu Jeremy’ego Benthama. Powiązanie tych koncepcji z prawem oznacza, że Posner będzie prezentował inną wizję człowieka i jego natury niż większość amerykańskich myślicieli. Badania te stanowią fragment myśli Posnera i dotyczą zachowań sędziowskich. Celem niniejszego artykułu jest zaprezentowanie ekonomicznego podejścia Posnera do zachowań sędziowskich, które stanowią element aktualnie prężnie rozwijającej się w amerykańskiej teorii jurysprudencji behawioralnej.