Usługi publiczne w Unii Europejskiej dzisiaj i jutro

W sektorze transportu kolejowego, niemal wszędzie na świecie, rządy współfinansują krajowe kolejowe przewozy pasażerskie. Usługi te zazwyczaj nie są komercyjnie opłacalne, są jednak bardzo istotne ze względów społecznych. Wsparcie finansowe usług użyteczności publicznej jest szczegółowo regulowane w prawodawstwie Unii Europejskiej. Udzielana pomoc nie powinna bowiem prowadzić do zakłócania konkurencji na rynku transportowym. Zagadnienia te są przedmiotem niniejszego artykułu.

The operation and organisation of public service transport differs greatly throughout the European Union due to the various needs and social backgrounds. Despite the existence of a general definition of the notion of public service obligation for rail transport, in practice, there is a wide variation of nuanced conceptual aspects. Depending on the regional, geographic and socioeconomic specificities of each particular member states, one can come across different types of public service obligations ranging from purely quantitative ones to overwhelmingly qualitative ones, from under-compensated services to services less reliant on subsidies.