Social Networks and Potential Competition Issues

In addition to search engines, social networks represent an important digital service for many Internet users. Social network services such as Facebook, Xing, or Twitter provide vital platforms for communication and sharing of content as part of a modern, user-friendly Internet. Public criticism of social networks is expressed in particular with regard to processing of personal data. These play a central role in business models of many social networks, with regard to their use e.g. for advertising purposes. A question is, if it can be assumed that market-dominant providers, due to a lock-in effect, can demand a wide-ranging consent for the collection and use of personal data that would be expected in a functioning competition? In the following, social networks, potential competition issues and possible legislative measures due to concentration tendencies in connection with access to user data in the area of social networks will be discussed.

Wielu internautów ceni sobie możliwość korzystania nie tylko z wyszukiwarek internetowych, ale i serwisów społecznościowych. Serwisy, takie jak Facebook, Xing, czy Twitter, to platformy służące komunikacji, wymianie informacji czy udostępnianiu treści innym, stanowiące ważny element nowoczesnego, przyjaznego użytkownikowi Internetu. Serwisy społecznościowe spotykają się z powszechną krytyką głównie z uwagi na kwestię przetwarzania danych osobowych. Ma ona kluczowe znaczenie dla modeli biznesowych wielu serwisów społecznościowych – choćby w kontekście korzystania z danych osobowych użytkowników tych serwisów w celach reklamowych. Powstaje zatem pytanie, czy w okolicznościach „zamrożenia” rynku można założyć, że liderzy rynku serwisów społecznościowych będą oczekiwać udzielania zgód na gromadzenie i korzystanie z danych osobowych na szeroką skalę na warunkach takich samych, jak w sytuacji niezachwianej konkurencji. W artykule przedstawiono charakterystykę ważniejszych serwisów społecznościowych, a także omówiono potencjalne problemy na tle konkurencji oraz środki ustawodawcze możliwe do zastosowania w kontekście dostępu do danych osobowych użytkowników wspomnianych serwisów społecznościowych.