Convergence and socio-economic development disparities in the Balkan Peninsula

The last three decades in Europe have been marked by increased integration efforts. However, the religiously, culturally, and economically diverse Balkan Peninsula has in addition to that experienced disintegration. It affected the pace of development of economies and the disparities in the socio-economic development in the region. The aim of the study is to investigate the occurrence of regional convergence and to determine the level of disparity in the socio-economic development of the countries of the Balkan Peninsula. The study was conducted by means of taxonomic analysis, using data for the period of 2000–2019 drawn from the World Bank Open Data. The analysis focused on the relative distribution of GDP per capita (constant prices in USD in 2010) at country level. Sigma-convergence was assessed using the coefficient of variation of real GDP per capita. The presence of beta-convergence was verified using econometric modelling techniques, and more specifically, the linear regression analysis. Hellwig’s taxonomic method of development was used for comparative assessment of the dynamics of changes in the level of socio-economic development of individual countries and for their classification. The study shows that there is considerable diversity among the countries of the Balkan Peninsula in terms of their socio-economic development. It seems that the absolute betaconvergence observed in the region is caused by significant recession in Greece.

Ostatnie trzy dekady w Europie upłynęły pod znakiem wzmożonych działań integracyjnych. Jednak zróżnicowany religijnie, kulturowo i ekonomicznie Półwysep Bałkański doświadczył również zjawiska dezintegracji. Wpłynęło to na tempo rozwoju gospodarek oraz dysproporcje w rozwoju społeczno-gospodarczym tego regionu. Celem badania omówionego w artykule jest prześledzenie występowania konwergencji regionalnej oraz określenie poziomu zróżnicowania rozwoju społeczno-gospodarczego krajów Półwyspu Bałkańskiego. Badanie przeprowadzono na podstawie danych zaczerpniętych z World Bank Open Data za okres 2000– 2019, przy wykorzystaniu analizy taksonomicznej. Analizie poddano względny rozkład PKB capita (ceny stałe w USD z 2010 r.) na poziomie kraju. Konwergencja sigma została oceniona przy użyciu współczynnika zmienności realnego PKB per capita. Obecność beta-konwergencji zweryfikowano za pomocą technik modelowania ekonometrycznego, a konkretnie analizy regresji liniowej. Do porównawczej oceny dynamiki zmian poziomu rozwoju społeczno-gospodarczego poszczególnych krajów i do ich klasyfikacji wykorzystano taksonomiczną metodę rozwoju Hellwiga. Z badania wynika, że kraje Półwyspu Bałkańskiego wykazują znaczne zróżnicowanie pod względem rozwoju społeczno-gospodarczego. Wydaje się, że obserwowana w tym regionie bezwzględna beta-konwergencja jest wynikiem znacznej recesji panującej w Grecji.