Long-term changes in the numbers of waterbirds at an important European wintering site

Waterbirds were regularly monitored in north-western Poland from 2002 to 2018. Counts took place in the most important areas where wintering waterbirds concentrate in this region, the most important wintering ground for this group of birds in Poland and one of the most important in Europe. In addition to the wintering function, this area also has a very important function as a stopover site for significant numbers of African-Eurasian Flyway migrants. The average number of all waterbirds covered by the study from 2002 to 2018 was 117,000. Numbers in recent years (2011–2018) have increased significantly (P < 0.001) compared to the first half of the study (2002–2010). The most important species found here during the non-breeding period were: Greater Scaup Aythya marila (mean number for 2002–2018: 20,600), Tufted Duck A. fuligula (26,700), Common Pochard A. ferina (1,500), Smew Mergellus albellus (1,400), Goosander Mergus merganser (7,700), Great Crested Grebe Podiceps cristatus (840), Eurasian Coot Fulica atra (8,400), Mute Swan Cygnus olor (1,100), Whooper Swan C. cygnus (890), Taiga/Tundra Bean Goose Anser fabalis sensu lato (13,000) and White-fronted Goose A. albifrons (6,500). The importance of this region at the European scale for migratory and wintering waterbirds has increased, and this presents new challenges to the institutions responsible for protecting these areas.

Od 2002 do 2018 roku prowadzono regularny monitoring ptaków wodnych w północno-zachodniej Polsce. Liczenie przeprowadzono w najważniejszych miejscach zimowania ptaków wodnych w tym regionie, będących jednocześnie ważnymi zimowiskami w Polsce i Europie. Poza funkcją zimowiska, miejsca te jednocześnie są ważnymi miejscami przystankowymi dla migrantów przelatujących z Euroazji do Afryki. Średnia liczba wszystkich ptaków wodnych w latach 2002–2018 na badanym obszarze wynosiła 117 000 osobników. W porównaniu z latami 2002–2010 w ostatnich ośmiu sezonach zimowych (lata 2011–2018) znacząco wzrosła liczba zimujących ptaków na Pomorzu Zachodnim. Najważniejszymi gatunkami obserwowanymi na badanym obszarze w okresie pozalęgowym były: ogorzałka Aythya marila (średnio 20 600 osobników), czernica A. fuligula (26 700), głowienka A. ferina (1500), bielaczek Mergellus albellus (1400), nurogęś Mergus merganser (7700), perkoz dwuczuby Podiceps cristatus (840), łyska Fulica atra (8400), łabędź niemy Cygnus olor (1100), łabędź krzykliwy C. cygnus (890), gęś zbożowa/tundrowa Anser fabalis sensu lato (13 000) i gęś białoczelna A. albifrons (6500). Znaczenie tego regionu dla ptaków migrujących i zimujących w skali Europy rośnie, co tworzy nowe wyzwania dla instytucji odpowiedzialnych za ochronę tych obszarów.