The Consumer’s Perspective in Medical Tourism – Identification of Research Gaps

The rapid development of medical tourism started in 1990s and was soon followed by a growing interest of scholars in this phenomenon. However, the research on medical tourism cannot keep up with the pace of its development, and scientists still face a number of challenges which result from the lack of the following: the consensus on the actual name of the phenomenon, its explicit definition, reliable data on its scale, recognition of market mechanisms in terms of the supply and the demand. The article aimed at the presentation of terminology and definition problems related to medical tourism. It was also intended to identify the research gaps in the demand aspect of that phenomenon. As a result, five fields have been indicated where explanatory research should be carried out because their present recognition and understanding seems insufficient. The analysis has been carried out, based on the original review of scientific literature (Czakon 2013, p. 51) available at the Internet resources (first of all, the EBSCO publication database).

Pod koniec lat 90. zeszłego wieku rozpoczął się gwałtowny rozwój turystyki medycznej, który znalazł swoje odzwierciedlenie w rosnącym zainteresowaniu środowisk naukowych tą sferą. Jednak badanie tego fenomenu nie nadąża za jego rozwojem, zaś badacze nadal stoją przed wieloma wyzwaniami wynikającymi z braku: konsensusu odnośnie do nazwy tego zjawiska, jego jednoznacznej definicji, miarodajnych danych dotyczących jego skali oraz rozpoznania mechanizmów rynkowych zarówno w aspektach podażowych jak i popytowych. Celem artykułu było wskazanie problemów terminologicznych i definicyjnych w obszarze turystyki medycznej oraz identyfikacja luk w badaniach nad popytową stroną tego zjawiska. W efekcie wskazano pięć obszarów, w których należałoby przeprowadzić badania o charakterze eksplanacyjnym, ponieważ aktualnie ich rozpoznanie i zrozumienie jest niedostateczne. Analiz dokonano na podstawie autorskiego przeglądu literatury naukowej dostępnej w zasobach internetowych (przede wszystkim bazy publikacji EBSCO).

В конце 90-х годов ХХ в. началось бурное развитие медтуризма, которое нашло свое отражение в растущем интересе научной среды к этой сфере. Однако изучение этого явления не успевает за его развитием, исследователи же по-прежнему стоят перед многими вызовами, вытекающими из нехватки со- гласия в отношении названия этого явления, его однозначного определения, достоверных данных, касающихся его масштаба, а также изучения рыночных механизмов как в аспектах предложения, так и спроса. В результате указали пять областей, в которых следовало бы провести изучение объяснительного характера, поскольку в настоящее время их изучение и понимание недостаточны. Анализы провели на основе авторского обзора научной литературы, доступной в интернет-базе (прежде всего базы публикаций EBSCO).