Participatory Budgeting as a Tool of Environmental Improvements in Polish Cities

The phenomenon of participatory budgeting in Polish cities shows growing awareness of citizens’ role in local development. Participatory budgeting is a tool of partial empowerment of residents through local budgetary policy. A social energy released by initiatives and proposed projects allows for implementation of relevant activities that from the residents’ perspective improve quality and comfort of urban life. Research problem around which the article is focused is a question to what extent an interest of inhabitants is related to projects and tasks of environmental character in their cities. The empirical part of the paper presents an analysis of participatory budgeting in Katowice, Łódź and Poznań and applies to projects reported in 2015 and realized in 2016. The aim of this article is to identify the activities of residents of the selected cities related to improvement of the quality of environment through participatory budgeting. The studies clearly show that despite the apparent differences between the cities, the participatory budgeting is an important area of creativity and innovation of the residents towards quality of urban environment.

Fenomen budżetów obywatelskich w polskich miastach świadczy o rosnącej świadomości roli mieszkańców w rozwoju lokalnym. Budżet obywatelski jest narzędziem pozwalającym na częściowe uspołecznienie polityki budżetowej jednostki terytorialnej. Energia społeczna wyzwolona poprzez inicjatywy i zgłaszane projekty pozwala na realizację istotnych z perspektywy mieszkańców działań poprawiających jakość i komfort życia w mieście. Problemem badawczym wokół, którego koncentruje się treść artykułu jest pytanie w jakim zakresie zainteresowanie mieszkańców związane jest z różnymi przedsięwzięciami i zadaniami, które bezpośrednio lub pośrednio dotyczą środowiskowa w ich miastach. Część empiryczna artykułu prezentuje analizę budżetów obywatelskich w Katowicach, Łodzi i Poznaniu i dotyczy projektów zgłoszonych w edycji 2015 roku, a realizowanych w 2016 roku. Celem artykułu jest identyfikacja aktywności mieszkańców wybranych miast w zakresie poprawy jakości środowiska poprzez zadania zgłaszane w formule budżetu obywatelskiego. Przeprowadzone badania wyraźnie wskazują, iż mimo widocznych różnic pomiędzy miastami budżet obywatelski jest ważnym obszarem kreatywności i innowacyjności mieszkańców na rzecz środowiska i jego jakości w mieście.